Gegründet um 1770 von Adam Weishaupt
(1748-1830) in Ingolstadt.
Mitglieder des Illuminaten-Ordens waren
unter anderem Goethe, Herzog Karl August von Weimar, Herzog Ferdinand von
Braunschweig, Graf Mirabeau, Freiherr von Dalberg und der Generalpostmeister
von Thurn und Taxis.
Adam Weishaupt traf den Freiherrn Adolph
von Knigge, der schon bald darauf eine führende Rolle bei den Illuminaten
spielte.
Knigge schuf einen neuen Ordensplan, der
verschiedene Stufen umfasste. Weishaupts Nachfolger, Graf Stolberg, löste
den Orden 1785 auf.
1906 gründete Theodor Reuss (auf
Initiative des Historikers Theodor Engel) den „Neuen Illuminatenorden“.
Das Brauchtum des alten Ordens wurde übernommen.
Später bildeten sich unabhängige
und „freiarbeitende“ Illuminaten-Logen, z.B. die Loge „Adam Weishaupt zur
Pyramide“ in Berlin-Schöneberg.
Der Ordenssitz war Berlin, Ordensmeister
war Theodor Engel.
1933, zum Beginn der Führungsperiode
Adolf Hitlers, wurde der Orden angeblich aufgelöst.